香港在2005年10-11月舉辦「情迷拉丁藝術節」，邀請了古巴老牌歌后Orama Portuondo做藝術節頭兩天的表演嘉賓；我沒法抽空去一睹她的風采，只有希望不久的將來有機會了。

古巴一向並不富裕，由是物價很低廉，其地理位置(接近美國、有怡人的加勒比海風光)和前西班牙殖民地的異國風情，使它成為40-50年代美國人的度假消遣勝地，好像香港人到深圳、或新加坡人到對岸馬來西亞的柔佛大肆消費一樣。古巴的首都哈瓦那當時更是旺中之旺，夜總會、酒吧、妓院林立，活脫脫是一個五彩繽紛的銷金窩、不夜城。

古巴人口有六成是白人，大多是西班牙殖民的後裔；有兩成是黑人，很多是從非洲古巴被販賣過來做奴隸的後代；其餘的兩成是黑白混血。西班牙熱情洋溢的音樂，是西方音樂的大宗，黑奴帶來了歐洲人想也想不到的非洲複雜節拍，兩者混合形成的古巴音樂，成為20世紀音樂界的一朵奇葩。古巴出現大量的傑出音樂家和作品，在拉丁音樂」中和巴西的Samba(森巴)和阿根廷的Tango(探戈) 鼎足而三。這三個國家之中，古巴最小，但古巴音樂的成就最大，也是我的至愛。

很多人都哼得上幾句的Guantanamera(關達拉美拉)，便是流行全世界的古巴名曲。
還有那首 Rico Vacilon，被香港人配上搞笑歌詞：「你詐肚痛，去廁所排長龍， Cha Cha Cha，你今朝無買送......」和 Cherry Pink and Apple Blossom White ：「Da Da Da Da~~~~D 老襯又來啦」，成為50年代粵語流行曲的經典。

古巴在20世紀初脫離西班牙的殖民地統治，成為獨立小國，但經濟命脈全被虎狼之鄰美國所控制。1959年古巴政府被卡斯特羅領導的革命軍推翻，成為共產國家，倒向蘇聯，與美國交惡。1962年美國發現蘇聯在古巴建立導彈基地，Kennedy總統孤注一擲的限時要求蘇聯拆毀，並把美國的導彈Stand By隨時先發制人射向蘇聯，第三次世界大戰一觸即發，是為「古巴危機」。後來蘇聯退讓，但美國視這個位於自己的「後門」又不甘做其附庸的古巴，為屁眼上的痔瘡，實行經濟制裁，要把它迫上絕路，到了現在已經40多年還未鬆口。樂天勤勞的古巴人民，以小國抗大國，有尊嚴地的活下去，美國也莫奈之何。

古巴成為共產國家後，厲行「文化為工農兵服務」，昔日所有資本主義毒草的娛樂場所全部關閉，在那裡謀生的音樂家都要轉業，有些到甘蔗田工作、有些在雪茄廠捲煙葉、有些要做宣傳政府的文工隊。不甘被政治扼殺的藝人如Celia Cruz流亡美國繼續演藝事業，創出新一代的Salsa音樂；Omara Portuondo之前已是國際紅星，卻響應建設祖國的呼召，留在古巴服務。共產黨政府要封殺那些糜糜之音的流行音樂，容許繼續公開演出的，只有那些傳統民謠，但是音樂家手上的工夫一點也沒有荒廢，美妙的音樂是始終不會消失的。

1999年，美國有一位喜歡古巴音樂的著名吉他手 Ry Cooder ，特地跑到古巴，訪尋這些40年前風光一時的音樂家，請他們東山復出，並在一所1954年美國RCA唱片公司在古巴建立的錄音室中，灌錄了名為The Buena Vista Social Club的唱片，甫推出即轟動世界。

The Buena Vista Social Club是40-50年代哈瓦那的著名夜總會，當年的紅星今日都已經是老人： 吉他手/作曲家/歌手 Compay Segundo 92歲， 鋼琴家/作曲家Ruben Gonzalez 是80歲，較「年輕」的主音歌手Ibrahim Ferrer 和Omara Portuondo都已是 70上下，但人人寶刀未老，音樂造詣完全沒有退步，而且笑容滿面、活力十足，演出極為精采。The Buena Vista Social Club這張唱片，使世人重新「發現」古巴音樂，給與這些老藝人晚年發光發熱的機會。Ruben Gonzalez 以前都是在樂團中作伴奏，80歲過外才出了平生第一張個人唱片，Ibrahim Ferrer 和Omara Portuondo的新唱片還屢屢得到音樂大獎。樂團還應邀到世界各地表演，豐厚的收入改善了老藝人的生活。

德國紀錄片導演Wim Wenders，跟隨 Ry Cooder到古巴拍攝錄音實況、藝人訪問、和在歐洲的音樂會，製作成一齣也叫The Buena Vista Social Club的電影，十分賣座。記得在布市Dendy 電影院上映時，很多人都不識貨；但在亞洲地區的香港和台灣吸引了許多觀眾，電影的中文譯名，香港叫「樂滿夏灣拿」、台灣叫「樂士浮生錄」。

2003年 Compay Segundo和Ruben Gonzalez相繼去世，在晚年有過這個鹹魚翻生的機緣，也真是他們和知音者的福氣。今年Ibrahim Ferrer 剛在歐洲表演，回古巴不久，便在8月7日因肺氣腫病逝。Ry Cooder曾在電影中說：「他是古巴的Nat King Cole.....這輩子不可能再遇上這樣的聲音。」

Ibrahim Ferrer 和Omara Portuono在電影中合唱情歌，目擊者說當時很多觀眾都聽得哭了，Omara強忍到歌曲完結， Ibrahim 為Omara拭淚的鏡頭，令人感概萬千，如今已成絕響。

介紹古巴音樂的網站不少，有一個台灣「大大樹」唱片公司的中文網站，資料十分豐富，主持人之一的鍾適芳小姐對古巴音樂很有研究，拍攝The Buena Vista Social Club的一些場面時她也在場。鍾小姐寫的好幾篇精彩文章，大家可以到「大大樹」的網站看看：
http://www.treesmusic.com/
The Buena Vista Social Club的電影DVD和音樂CD都很容易買得到，古巴音樂在大唱片公司的World Music專櫃Cuba那一組中也有很多選擇，另外有些可能會歸入藝人名字獨立的一堆，如 Ibrahim Ferrer 、Omara Portuondo、Ruben Gonzalez等。